Cómo usar el GPS en un viaje en bicicleta

Este pretende ser el primero de una serie de artículos de cómo usar el GPS para orientarnos en un viaje en bicicleta. No pretende ser un manual completo y profundo, sino unas instrucciones básicas para poder seguir nuestro track sin perdernos. Empezaremos por el principio desde cómo descargarse el track del Andalbike map y cómo cargarlo en nuestro GPS.

Al organizar un viaje buscamos toda la documentación, mapas, rutas, alojamientos... y si tenemos GPS nos serán de gran ayuda los tracks de las rutas por las que vayamos a pedalear. Lo primero es buscarlos, localizarlos y descargarlos. Estos archivos pueden ser de diferentes tipos, pero actualmente los más utilizados son los GPX. Y en nuestro ejemplo, el viaje va a ser por Andalucía, y los tracks los podemos descargar de la web de Andalbike.com. También vamos a usar un GPS Garmin, modelo Dakota 20, pues es el que tenemos. Lo que vamos a contar es prácticamente igual para todos los equipos, ya que trataremos del concepto y no tanto de la parte técnica.

Si tienes un GPS o un móvil con GPS ya tendrás claro que lo que hacen estos aparatos es darnos las coordenadas de nuestra posición sobre la tierra (estas coordenadas son aproximadas, aunque cada vez con menor margen de error, y no nos podemos fiar al 100%, aunque si muchísimo). Nuestro aparato las traduce a la posición en el mapa y mediante sistemas gráficos nos dice en la pantalla dónde estamos en ese mapa en este momento.

Aparece un nuevo elemento: el mapa. No todos los GPS tienen mapa, y muchos no tiene posibilidad de tenerlos, pero tendremos un sistema de referencia espacial que nos ayudará gráficamente a seguir, igualmente el track.

Y qué es eso del track. Pues no es otra cosa que el camino recorrido o el camino que estamos recorriendo. Cuando hacemos un recorrido con el GPS podemos grabar todo nuestro viaje mediante una sucesión de puntos de nuestro posicionamiento en los diferentes momentos, que forman una línea. A esa línea grabada, o dibujada, se le llama track. Puede contener más información como tiempo y altitud, que se traducirían en velocidad, inclinación, etc.

Vamos a descargarnos una etapa del viaje Andalbike Monumental, que discurre entre Sevilla y Córdoba, recorriendo pueblos como Écija, Marchena, Carmona y Alcalá de Guadaira.
Nos logamos o registramos en Andalbike.com. Vamos al apartado rutas y con el buscador la encontramos. En el lado derecho, en la parte inferior, debajo del perfil y de los detalles, en la zona de descargas, encontraremos “Exportar fichero GPS (.gpx)” hacemos click en él y comenzará la descarga.

Ya lo tenemos guardado en nuestro ordenador. El archivo tendrá el nombre de la ruta y la extensión .gpx.

Cargarlo en nuestro GPS. Ahora tenemos que cargarlo en nuestro dispositivo. Para ello podemos hacerlo con programas asociados a nuestro GPS como el BaseCamp o muchos otros, diferentes según las marcas y modelos, o con programas específicos para trabajar con tracks y mapas, o directamente cargarlo dentro de la memoria del GPS. Así lo vamos a hacer en este ejemplo.
Lo conectamos al ordenador (si no aparece es porque necesitaremos los drivers propios para ese dispositivo) y bien, haciendo click en "equipo" o "mi PC" y buscándolo allí, o seleccionando "abrir para ver contenido" si lo hacemos desde un PC, o en el escritorio, si es en un Mac, lo encontraremos.
Seguimos la serie de carpetas GARMIN>Garmin>GPX
Y lo colocamos allí, en la carpeta GPX. Si la abrimos, veremos que en esa carpeta GPX aparecen más archivos y otras subcarpetas, y entre ellos debe estar nuestro track.
Siguiendo los procedimientos ordinarios desconectamos el dispositivos.

 

Encendemos el GPS una vez desconectado del ordenador y buscamos el track que hemos cargado. Para hacerlo seleccionamos TRACK MANAGER, en el menu principal. Nos aparecerá la lista de tracks que tenemos cargado en el GPS.

Track actual es el track que estamos dibujando desde el momento que el GPS encuentra nuestra posición y nos movemos.

Tacks archivados son eso, los tracks que se han ido archivando después de nuestros recorridos.

Después vendrán todos los tracks que hayamos cargado en esta o/y en otras sesiones.

Seleccionamos, mediante un toque con el dedo, el track que hemos cargados, en nuestro ejemplo "Andalbike Monumental 1". Si no aparece en la pantalla, la desplazamos hacia arriba hasta encontrarlo.

Entramos entonces en otro menú, específico del track seleccionado:

Ver mapa nos enseña el track completo en una pantalla en el mapa.

Perfil de altura nos muestra una pantalla del perfil de la ruta que tenemos seleccionada.

Mostrar en mapa hará que este track aparezca dibujado en el mapa. Daremos un toque sobre MOSTRAR EN MAPA para que podamos poder seguir este track.

Establecer color. Si el GPS que tenemos es con pantalla a color, es importante que seleccionemos una opción de color que haga que la línea del track a seguir se diferencie del fondo sobre el que viajaremos. Normalmente será variado, por lo que nos encontraremos con fodos amarillos, verdes, rojos, azules, etc. Nuestra experiencia nos hace escoger el magenta, o rosa, ya que apenas se usa en la simbología del mapa.

Color del track actual. Lo mismo deberíamos hacer con el track actual, al que debemos asignar un color. En este caso es menos importante que se destaque del fondo, aunque si debemos tener en cuenta que deberá diferenciarse claramente del track que vamos a seguir. Cuando damos vueltas, a veces los tracks se cruzan, o nos aparecen en la pantalla, por delante de nuestra posición, y debemos tener claro cuál es el que estamos siguiendo y cuál es el camino que llevamos recorrido. En este ejemplo hemos seleccionado el color verde. Para hacerlo daremos un toque a TRACK ACTUAL y en su menú seleccionaremos ESTABLECER COLOR y escogeremos el color que deseemos.

Una vez definido el color y habiendo seleccionado mostrar en mapa, volvemos al menú principal y seleccionamos MAPA.

Si el GPS no ha encontrado los satélites aparecerá nuestra última ubicación, pero si ya los ha encontrado y no estamos situados sobre el track que vamos a seguir, o/y si la ampliación de la pantalla es grande, puede que no veamos el track que estamos buscando. Nos alejaremos hasta encontrar el track. Una vez situado, nos desplazaremos con la bici hasta encontrar el principio o el punto que buscamos.

Si tenemos mapa podremos seguir el track, orientándonos también por las indicaciones de la orografía, y topografía del terreno. Esto nos dará más seguridad para comprobar que estamos donde realmente creemos estar, ya que el mapa nos informará. También es importante saber que no todos los caminos, cruces o incidencias vienen reflejados en los mapas. Es importante que hayamos configurado nuestro mapa con "Orientación track arriba". Para hacerlo debemos entrar desde el menú principal en "Configuración" y allí seleccionar "Mapa". Dentro de las opciones de mapa, la primera opción nos permitirá escoger, si la pulsamos, entre "Norte arriba", "Track arriba" o "Modo para automóvil". Seleccionamos "Track arriba".

Seguir el track no es como en los GPS de coche. Ya estamos sobre el track que queremos seguir. Ahora avanzaremos sobre él, procurando que la flecha azul de la pantalla, que indica nuestra posición, se mantenga siempre encima del track. Detrás vamos dejando una estela que es el conocido como TRACK ACTUAL, que es el camino que estamos recorriendo. Nadie nos avisará que tenemos que girar a la derecha, ni que tenemos que tomar la segunda salida. Tendremos que mirar constantemente para comprobar que estamos encima de nuestro track.

Ajustar el zoom a la vista más conveniente. Esto lo haremos de acuerdo a nuestras necesidades de orientación. Cuando estamos cerca de un cruce o de un giro ampliaremos, para observar mejor el momento del cambio, por el contrario, si conducimos con una vista muy de cerca, nos llegarán de pronto los cambios en el trazado, y probablemente nos los pasaremos, ya que además de mirar el GPS debemos tener la vista en la conducción de la bicicleta. Por tanto habrá que mezclar vistas mas generales con otras de detalle.

Cuando estamos siguiendo el track podemos despistarnos, o que la dificultad del terreno no nos permita centrar la mirada en el GPS, y cuando nos demos cuenta ya nos hayamos alejado de nuestra ruta, incluso hasta que haya desaparecido de la pantalla. Entonces la buscamos, con una visión más alejada, y decidiremos si seguimos a su encuentro, o volvemos por nuestro trazado actual hasta encontrarla nuevamente.

En las imágenes siguientes, en la de la izquierda, vemos cómo vamos encima del track que estamos siguiendo, en rosa, y vamos describiendo el TRACK ACTUAL, en verde: en el próximo cruce tomaremos a la derecha. En el ejemplo de la derecha, hemos perdido el track y hemos decidido encontralo siguiendo la Cañada de las Albinas. Una vez que lo alcancemos, giraremos a la derecha para seguirlo.

Navegar sin mapa no es imposible, ni difícil. El GPS tendrá (normalmente lo tiene) un mapa base muy, muy, básico, con algunas anotaciones de ciudades, alguna carretera principal, y poco más. Estas indicaciones nos servirán de poco.

El método para seguir un track sin mapa es el mismo. Tenemos que estar encima de la línea del track. Mantener la flecha azul, en el GPS del ejemplo, encima, y avanzar procurando no perderla. En esta secuencia vemos como hemos pasado de ir perfectamente sobre la línea rosa, para en un despiste que el camino giraba a la izquierda, hemos seguido en la misma dirección que llevábamos, hasta finalmente perderlo. En este caso, tendremos que desplazar la pantalla hasta encontrar el track, y volver por la traza del TRACK ACTUAL hasta la intersección de los dos track, y retomar el que estamos siguiendo.

Es muy conveniente ir provistos de mapas topográficos en papel, y si es posible de rutómetro o guía de viaje o de la ruta, ya que el agotamiento de las pilas, una caida, o cualquier incidente puede hacer que nuestro guía, el GPS, deje de funcionar y nos quedemos totalmente perdidos. Más aún si nuestro GPS carece de mapa.